手持ちの本をめくると「大人の七難」という言葉に出くわした。「はて?」とワード検索すると、「凹凸、影、色、乾く、下がる、見えにくい、おっくう」を表す言葉だと知った。化粧品メーカーが使う商品PRのためのキャッチコピー。「ピースでいこう」の言葉をつなげ、肌のトラブルだけでなく、気持ちや体力的な衰えを感じるようになった中高年に、今を楽しみ輝き続けようと訴える。
七難に似たものに「世界の10大リスク」がある。国際情勢を分析する米国の調査会社が2023年版を年初に発表した。1位に挙げたのは、ウクライナ侵攻を続ける「ならず者国家ロシア」。2位に絶対的権力を握ったことで政治経済、外交政策が懸念される「習近平」、3位が「人工知能(AI)の技術的進歩と悪用による社会混乱」なのだという。
4位以下は「インフレショック」「追い詰められるイラン」「エネルギー危機」「世界的発展の急停止」「分断国家アメリカ」「ティックトックなZ世代」「窮迫する水不足」と続く。水不足を除けば、何かしらトップ3につながっている。
危機回避には、外交努力に尽きるが、今はそれも無力感がにじむ。「ピースでいこう」と世界の指導者が知恵を結集し、穏やかな一年となることを願う。(教)