ヒーローたち

ヒーローたち

 アジアリーグのレッドイーグルス北海道ホーム戦会場で経験した出来事だ。苫小牧市のネピアアイスアリーナで試合合間の小休止中に記者より一回り世代が上のオールドファンと思い掛けずアイスホッケー談義が弾んだ。昔を懐かしむその人いわく「『引木・黒川』のコンビが最高だったなあ」。昭和期、王子製紙で活躍したセンターで後に監督も務めた引木孝夫さんとウイング黒川秀明さんのフォワード二人組を指した「引木・黒川」。

   王子チームは得点を稼ぐ分厚い攻撃陣が好勝負を彩った。平成期まで抜群の実績、人気を誇っていたのが「鈴木・矢島」こと鈴木宣夫さんと矢島敏幸さん。2004年に第38回で終了した日本リーグの歴代通算得点は(1)本間貞樹287(2)杉沢明人279(3)矢島敏幸252(4)鈴木宣夫244の順で王子勢が占め、苫小牧出身のミスター雪印(5)岩本裕司239と続く。本間さんは当地連盟副会長。今月、還暦を迎えた矢島さん、その後輩の杉沢さんは共に試合中継解説者でこの地のジュニア層を教える指導者だ。岩本さんは今季から横浜グリッツ監督に就任した。

   同アリーナできょうとあす、レッドイーグルス対グリッツ。往年の名フォワードたちが一つ大屋根の下、試合におのおの携わって尽きない情熱を注ぐ。(谷)