【メンフィス(米テネシー州)時事】米プロバスケットボール協会(NBA)、グリズリーズと2ウェー契約を結ぶ河村勇輝が6日、本拠地のテネシー州メンフィスで行われたレーカーズ戦に途中出場し、NBA初得点を挙げた。出場6試合目で節目を飾り、「ホームのアリーナで初得点を取れたことはすごくうれしかった」と声を弾ませた。
第4クオーター残り1分56秒の場面でコートに立つと、早速ドライブからシュートを放った。これは外れたが、その後にファウルをもらって得たフリースロー2本を決めて2点を挙げ、観客から大きな拍手を浴びた。チームが大量リードした展開での出番。司令塔のモラントからは「お前がスコアしないといけない時間だ」と激励されており、「期待に応えることができてよかった」。チームメートから全員のサインが入った試合球をプレゼントされ、「僕の宝物」と笑顔がはじけた。
グリズリーズ傘下のGリーグ、ハッスルの開幕戦が9日に行われる。「メンフィス(グリズリーズ)に行くのかハッスルに行くのか分からないが、どのような形でも準備しておく。僕の旅はまだ始まったばかり。日々成長したい」と向上を誓った。
試合はグリズリーズが131―114で勝利。レーカーズの八村塁は体調不良で欠場し、日本人対決はならなかった。