１２月に入って寒さが本格化する中、苫小牧市植苗のウトナイ湖が結氷し始めた。氷が張った沖合の湖面にカメラを向ける観光客の姿も見られる。 　ウトナイ湖野生鳥獣保護センター（植苗）によると、２日朝には勇払川や美々川が流れ込む河口部分を除き、湖面が７割程度まで一気に凍ったという。 　同湖は平均

　ぼくは給食が大好きだ。いつもおいしく給食を食べることができて、とても幸せだ。 　しかし、どうしても許せないことがある。 　ぼくのクラスで、中身が残ったままの牛乳パックを片付けないでほかってあったことだ。ぼくは、きちんと片付けてほしくて、クラスのみんなに訴えたことがあった。でも、その後も

　新型コロナウイルス感染の「第１波」が道内に到来した昨年３月上旬、苫小牧市は影響の実態把握を本格化させた。コロナ禍で止まりかねない経済に危機感を強め、岩倉博文市長や２人の副市長、担当職員は公式行事などの相次ぐ中止で空いた時間を生かし、業界団体などからの聞き取りに走った。「まだ影響はないという業界もあ

　道の駅ウトナイ湖（苫小牧市植苗）の観光案内所で、地域情報を発信しているパート職員の佐藤恭子さん（４０）。道内外の観光客らが気軽に立ち寄り、交流する日常を新型コロナウイルス禍が奪った。当たり前だった景色が変わった１年だったからでこそ「人とのつながりを実感できた」と強調する。 ◇ 　道の駅