著者はポーランドのジャーナリスト。前作「独裁者の料理人」で、イラクのフセインやキューバのカストロといった独裁者に仕えたシェフらを取材し、グルマン世界料理本賞を受賞している。　本書では、旧ソ連やロシアをめぐり、さまざまな時代の食の現場に立ち会った人たちから話を聞き出した。まさに厨房（ちゅうぼう）か

　北海道の酪農家に生まれた直木賞作家が、自身のルーツをたどる。旧満州から引き揚げ、大阪から北海道に移住を決めた祖父と、独立して自分の牧場を開いた父。酪農家の日常も紹介しながら、脳卒中で倒れた父への思いと介護、酪農を取り巻く厳しい状況から暴れ牛との戦い方まで、軽やかで温かい筆致で描く。（集英社新書・

　非正規雇用で不安な日々を送る人が増加。働き方改革が取り入れられても名ばかりで、労働時間が減った分の収入を副業で補うという現実もある。年金だけでは暮らしていけない高齢者も少なくない。政府が教育を通して効率的で生産性の高い「経済成長に役立つ能力」を持つ人間を育てるための競争をさせている―。　根源にあ

　「青ひげ」は説話であり、本の世界に現れたのはフランスの詩人シャルル・ペローが1695年に刊行した手書きの説話集が初めてである。7番目の妻を館に迎え入れた青ひげは、ある部屋にだけは入ってはならないと妻に命ずる。しかし、彼女は好奇心に負けてその部屋の前に立つ。ドアを開けた彼女が見たものは…といった筋立

　不穏で甘美かつ官能的な恋愛を描いた短編集。快楽に生き、エゴイズムを通す主人公たちに、悪夢のようなラストが待ち受ける。意中の女子からもらった手紙を紛失した男子高校生に起こる悲劇を描いた「ブルー・インク」、死に際の老女が衰える身体を慰めながら夫以外の男性と情欲に燃えた日々を回顧する「花瓶」など6編。

　「ストーリーテラー（の能力）は生まれつきのものさ。でも技巧やトリックなら教えられるよ」。映画やドラマ制作の経験も豊富なノーベル賞作家が、脚本家らとの討論で、小説に限らない「物語ること」の極意を伝える。「本当らしい話には少しのうそが必要」など、日常の言語表現に役立つヒントにも出合える。（岩波現代文