これは極めて知的で刺激的な書物である。優れた日本の文化論として、海外でも広く知られる谷崎潤一郎の随筆「陰翳礼讃」を入り口として、さまざまな文学作品とその中で描かれる建築物、さらに桂離宮や伊勢神宮といった実際の建築物がどのように論じられてきたのかを照らし合わせながら戦前の日本と日本人の来し方を掘り下

　直木賞作家の著者が、北条政子や日野富子、徳川綱吉、田沼意次ら、大河ドラマにもたびたび登場する日本史上の「悪人」を取り上げる。当時の時勢や世相から書き起こし、一次史料も駆使してその人柄を浮き彫りにしていく。握った権力の大きさにもよるが、強烈な個性や偏った人格が災いをもたらすのはいつの世も変わらない。

　古典文学や歴史書に残された誹謗（ひぼう）中傷の記述から、悪意との向き合い方を探る。孝謙・称徳天皇、北条政子、吉良上野介らに向けられた中傷や悪口を考察。自身もSNSで炎上騒ぎに巻き込まれ執筆を思い立ったという著者は、自分の中の悪意を自覚し、慎重に精査することの重要性を説く。（祥伝社新書・1045円

　世の歌人は、誰かに教訓を垂れようとして歌を書いているのではない。人生指南をしようとして歌を書くわけではない。ある日、ある瞬間、心に浮かんだかすかな思い。歌人たちはそれを独り言のように歌の形でつぶやいているだけなのだ。　退職をする。老いを感じる。病を患う。孫が生まれる。友と再会する。配偶者と死別す

　真相がわからないことを「藪（やぶ）の中」という。ある出来事について人々の語る言葉に相違が生じることだ。芥川龍之介の短編小説「藪の中」で有名である。この作品は平安時代、藪の中で武士が殺され、犯人を巡って関係者の証言が食い違う話。　20歳で芥川賞を受賞した著者だが、芥川の題名を借りて挑戦したのが本書

　苫小牧市の夏の一大イベント、第70回とまこまい港まつり（8月1～3日、メイン会場・中央公園）のテーマとプログラムの表紙デザインが決まった。テーマはYOSAKOIソーランチーム「夜桜金魚とまこまいJAPAN」の代表でもある岸塚るみ子さん（64）＝市柏木町＝の作品「港と共に70年　輝く未来へ苫小牧！」を