厚真町の代表的な特産品ハスカップの初競りが２５日、苫小牧市公設地方卸売市場で行われた。卸売取引の最高値は「特Ａ大」１パック（３００グラム）が１５００円。とまこまい広域農協厚真町ハスカップ部会の山口善紀会長（５３）は「糖度は１１～１２度と甘く、酸味もあっておいしい」とアピール。同日から市内スーパーなどで販売が始まった。

　 　厚真町はハスカップの作付面積日本一を誇り、各農園による摘み取りの一般受け入れも盛ん。同部会には農家１０３戸が登録しており、作付面積は約１８・５ヘクタール。今年の目標は、収穫量１０・２トン、売上高２０００万円に設定している。

　 　初出荷は前年と比べて２日早く、２５０箱（１箱４パック入り）が市場にずらり。内訳は「特Ａ大」が２３７箱、「特Ａ」が１２箱、「Ａ」が１箱。このうち「特Ａ大」５箱が１パック１５００円の最高値を付け、残りも同１０００～８００円で取引された。

　 　今年は昨夏の記録的暑さの影響が尾を引くなどし、収穫量は減る見通しというが、山口会長は「５、６月は天候も回復し、満足いく味に仕上がった。これから約１カ月間、一粒一粒丹精込めて届けたい」と話していた。