苫小牧市錦町の繁華街で４０年以上、のれんを守ってきた焼き鳥店。新型コロナウイルス感染症の流行で飲食業も打撃を受ける中、２代目店主の植野泰幸さん（３８）は「昨年は大変だったが、常連の方々などに支えてもらった」と感謝の気持ちを口にする。

　メニューは串物（基本３本セット）に酒類とシンプル。串物は鳥肉（税抜き３２０円）や豚精肉（同３５０円）など。

　中でも手羽先（同３８０円）は、泰幸さんが「１人で１０人前も食べていく人がいますよ」と頬を緩めるほどの人気。ほかの肉とともに毎日３、４時間かけて仕込み、食べやすいサイズに切りそろえて串に刺す。炭火で焼き、串を外してから皿に出している。

　炭火焼きで余分な脂を落とし、塩とこしょうのみのシンプルな調味で肉のうま味を引き立たせているのがこだわり。

　札幌市の平岸にあった店で修業した父の佳徳さんがその店名の使用も許され、１９７７年に郷里で開業したのが同店。泰幸さんは２５歳から本格的に店を手伝い、父から技術を学んだ。その父が２０１３年に病気で亡くなり、３１歳で店を継いだ。

　火は生き物、見られなくなったら、店をやめろ―。父の言葉を胸に、うちわで火加減を調節し、１本ずつ丁寧に味を付け、口当たりよく仕上げている。

　苫小牧市錦町１の５の１４。営業時間は午後５時半～午後１０時半。日曜定休。電話０１４４（３４）７５０４。