日本野鳥の会（東京）は１８日、勇払原野周辺に生息する準絶滅危惧種「オオジシギ」について学ぶ市民勉強会をウトナイ湖野生鳥獣保護センター（苫小牧市植苗）で開いた。同会職員や大学教授が生息状況などを解説したほか、７月からオーストラリアの研究チームと合同で開始した保護調査プロジェクトについて紹介。市民約６０人が、移動経路など詳しい生態解明が期待されるオオジシギについて、知識を深めた。

　オオジシギは、体長３０センチ、体重１７０グラムほどでハトよりも一回り小さい渡り鳥。北海道を主な繁殖地とし、秋以降は南半球のオーストラリアへ渡り、越冬する。

　勉強会では、５人の専門家が講師を務めた。同会の浦達也研究員は「ザザザザザー」と大きな音を立てて急降下するディスプレイフライトなど、オオジシギの特徴を解説。繁殖や渡りの時期、成鳥と幼鳥の違いなども伝えた。

　７月に始動した保護調査プロジェクトでは、捕獲したオオジシギに衛星追跡用送信機などを装着し、渡りの経路や生息場所などの解明を目指す。日本野鳥の会保全プロジェクト室の田尻浩伸室長は、うまくいけば「館内のオオジシギの展示も変わるかもしれない」と研究の意義を強調した。

　フェデレーション大学（オーストラリア）のベギータ・ハンセン博士は、同国内で湿地が土地開発によって減少している実態などを報告。「このままでは中継地としての役割を失うかもしれない」と危機感を示し、生息環境を守るために「地域住民との連携や環境教育の充実も重要」と力説した。

　勉強会に参加した市内桜木町の６０代女性は「オオジシギはかわいらしくて、とても魅力的な鳥。生態が解明されるのが楽しみ」と目を輝かせていた。

　勉強会後は、日本野鳥の会とオーストラリア研究チーム合同の意見交換会も行われ、オオジシギの生息環境を守るための環境保護策などについて議論。両国間での植生や生息場所の違いなどについて情報を共有し