苫小牧市美沢のノーザンホースパークで１２日、開園３０周年記念イベント「ノーザンホースフェスｗｉｔｈＪＲＡジョッキーズ」が開かれた。日本中央競馬会（ＪＲＡ）所属の人気ジョッキーや五輪出場経験を持つ馬術選手らが、ゲスト出演。障害馬術やウエスタン乗馬、馬上球技のポロなどをダイナミックに披露して会場を沸かせた。

　同パークは１９８９年、馬と触れ合えるテーマパークとして開園。同フェスは２０１４年から毎年、パーク内の屋外馬場ライディングエリアで開催しており、６回目を数える。

　イベントにはＪＲＡ騎手の福永祐一さん（４２）、クリストフ・ルメールさん（４０）、戸崎圭太さん（３９）、藤岡佑介さん（３３）、石川裕紀人さん（２３）、荻野極さん（２１）と１９９６年アトランタ、２０００年シドニー両五輪の馬術競技に出場した白井岳さん（４２）らが駆け付けた。

　２年連続参加のルメールさんは「３０周年おめでとう」と日本語であいさつした。
　イベントでは、引退馬によるデモンストレーションのほか、白井さんが馬術競技の一種である障害飛越などを披露。障害物競走では白井さんとルメールさんが、スピードや技を競った。

　チャリティーオークションでは、競馬ファンらが騎手のサイン入り帽子などを次々と落札。オークションの益金は、引退競走馬の生活を支援する団体に寄付されるという。

　「マレット」と呼ばれる棒で、地上の球を打つポロを披露した福永さんは「馬が自由自在に動いてくれた。マレットは（競馬の）むちと違った手首の使い方をするので難しかった」と笑顔を見せた。

　競馬ファンという苫小牧市大成町の会社員山岸智樹さん（２５）は「騎手が競馬以外のスポーツをしている様子は新鮮だった。馬術の可能性を感じさせるイベントだった」と感慨深げだった。