恵庭市立図書館本館で２４日夜、「図書館開館２４時」が行われた。３年目を迎える今年は初の夏開催で、親子連れを中心に５３８人が入場した。趣向を凝らしたイベントも用意し、若い男女に出会いの場を提供する「本ｄｅ恋活」は男女２０人が本を通して会話を弾ませた。

　市民有志の実行委員会（水野みどり実行委員長）が主催した。過去２回は１０月の「人とまちを育む読書推進月間」にちなんで開いていたが、親子連れなどの利用を増やそうと夏開催に移した。時間は前年同様の午後６時から深夜の午前０時まで、６時間の開館にした。

　午後６時に恵庭北高の吹奏楽部１０人による「小さな音楽会」で華やかに幕開け。市民約５０人が見守る中で楽器を演奏し、アンコールも行われるほど盛況だった。視聴覚教室ではパネルシアターなど子供向けのイベントも用意し、ブラックライトを使った光るお化けなどが人気だった。

　一般図書コーナーは親子連れを中心ににぎわい、仕事を終えた父親の姿も目に付いた。一家４人で訪れた蓬田雅洋さん（３６）は「月１回ぐらいは子供と一緒に図書館を利用するが、どうしても日曜日にしか来られない。夜遅くまでやっている日があると助かります」と話していた。

　今年度は前年度（入場者３１６人、貸出冊数５４８冊）と比べて、入場者で２２２人増、貸出冊数は１９０冊増の７３８冊と大幅に増加。水野さんは「あす（２５日）から夏休みとあって開放感があるのもよかったと思う。たくさんの子供が楽しんでくれた」と喜んだ。

　また２０、３０代の独身男女に出会いの場を提供する「本ｄｅ恋活　恋の本咲かせましょ」も定員いっぱいの男女１０人ずつ計２０人が参加。各自がお気に入りの本を１冊持ち寄り、持ち主が分からないよう本棚に置いて投票するなど、１時間半にわたり本をきっかけに会話を弾ませた。

　気になる人に連絡先を書いて渡すハート型の「ラブしおり」を配るなど、読書のまち恵庭ならではの発想で和やかな場を提供。参加した高橋良介さん（２８）は「自分が持ってきた本は選ばれなかったけれど、会話して『楽しめた』と言ってもらえた」と笑顔を見せていた。