クリスマスを間近に控え、千歳市上長都の北海道千歳ハム（鈴木良夫社長）では、定番商品の製造がピークを迎えている。終盤を迎えた歳暮商戦とも重なり１年で一番の繁忙期だ。

　サケやイクラなどの高騰で今年の歳暮商戦は、ハム・ソーセージの需要が前年対比２０％増という。こうした中でクリスマス向け商品の製造が１１日に始まり、連日早朝から午後９時までフル稼働が続いている。

　今冬同工場はホテルや百貨店向け「スモークターキー」（１個２キロ）を５００個、家庭向け「スモークチキン」１トン、「スモークレッグ」２トンを製造する。工場では、工場長らベテラン従業員がサクラのチップで薫煙した１００個の「スモークチキン」を手際よく包装していた。

　原材料の肉は高騰しているが、井上春樹執行役員工場長は「地域還元で今年は価格を据え置きます」と話す。１６日からは工場内直売所で恒例の「年末特売」（３０日まで）がスタートする。