今月３、４日の両日、神奈川県横須賀市で開催された「よこすかカレーフェスティバル」（カレーの街よこすか推進委員会など主催）で、来場者投票により順位を決める「全国ご当地カレーグランプリ」にエントリーしたとまこまいカレーラーメン振興局（田中康明局長）の「元祖カレーラーメン」が、準優勝に輝いた。カレーラーメンが登場するのは初めてで、高い関心を集めた。初出店でつかんだ快挙に、メンバーたちは「多くの人に味わってもらえてうれしい」と喜びをかみしめている。

　同フェスは、日本のカレー発祥の地とされる横須賀市でカレー関連の料理を提供するイベントで、全国のご当地カレーが集まる。今年は１０４店舗が出店し、２日間で約５万２０００人が来場した。

　元祖カレーラーメンはカレーラーメンを生み出した「味の大王」のスープに道産小麦１００％の縮れ麺を入れ、ネギやワカメ、チャーシューなどを乗せたこだわりの一品だ。

　著名なイベントで苫小牧のカレーラーメンをアピールしたいと、同振興局がエントリーした「全国ご当地カレーグランプリ」には２４店舗が出場。各店舗で先着３００人に投票用紙を配り、一品につき３点満点で評価してもらった。

　元祖カレーラーメンは、優勝した長野県の黒部ダムカレー（６００点）に次ぐ、４２２点を獲得して準優勝。３位の埼玉県の「北本トマトカレー」（４２１点）とはわずか１点差だった。

　同振興局のメンバーら１１人は力を合わせ、１食５００円のハーフサイズのカレーラーメンを両日で計１２４０食売り切った。

　田中局長は「カレーとラーメンの組み合わせが珍しく、関心は高かった。来年もグレードアップしたラーメンでフェスに臨み、優勝を狙いたい」と語った。