むかわ町とＪＴＢが連携した恐竜観光の開発に向けた町民対象のテストツアーが８日、行われた。参加した約３０人は、国内最大の恐竜の全身骨格化石「通称・むかわ竜」が見つかった現場で化石の発掘を楽しんだ。実際のツアーは「ＭＵＫＡＷＡダイナソー・アドベンチャー」として７月下旬から始まる。

　ＪＴＢが夏休み特別企画の一つとして商品化。今月２６、２７日、８月２、３、９、１０日の６日間で計１２回実施する。参加者は穂別博物館に集合し、バスで移動。むかわ竜が見つかった町穂別稲里地区の現場で発掘体験をし、化石に付いた岩石を取り除くクリーニング作業をしてもらう内容だ。ツアー時間は２時間半から３時間となっている。

　町のほかに、恐竜化石を生かしたまちづくりを進める民間団体「恐竜ワールドセンター」が協力する。すでに東京や大阪などから約６０人の申し込みがあるという。

　今回のテストツアーは本番前の練習と、参加者の感想を聞いて今後に生かしていこうと実施した。

　参加者たちは博物館の学芸員や恐竜ワールドセンターのメンバーから指導を受けながらハンマーを振り下ろし、化石を見つけるのに夢中になっていた。子供２人を連れて参加した町二宮の主婦高田聖加さん（３４）は「子供の付き添いで参加したが、いつの間にか張り切って化石取りをしていた。大人でも楽しめる内容だった」と話し、二枚貝の化石を見つけた長男の桜太朗くん（７）は「友だちに自慢できる」と笑顔だった。