実りの秋を迎え、千歳の稲作農家による米の収穫が始まった。コンバインが土音を立てて田んぼを走り、黄金色の稲穂を刈り取って行く。

　千歳市幌加の農家橋場正人さん（４２）は、１９日から協和に所有する田んぼで「ゆめぴりか」を収穫している。

　橋場さんは、今年「ゆめぴりか」を５ヘクタール、「ななつぼし」と「きらら３９７」を各４ヘクタール作付けしている。

　６月の低温と日照不足で根元付近から新芽が伸びて株分かれするプロセスの「分げつ」が進まなかった。今年の作柄について「小粒で、受粉ができず実入りも少ない」との見立てだ。

　７月には大雨で近傍を流れる嶮淵（けぬふち）川の水があふれ、田んぼが水没。今月の台風２１号通過では稲が倒伏した。「経営を継いで１５年になるが初めての不作。この仕事は天候に左右されるので仕方がない。来年は頑張りたい」と言葉少なに語る。「（１０アール当たりの）収穫目標は前年比１００キロ減の４４０キロ」と話す。

　１０月５日までには刈り取りを終える予定という。