学問の神様、菅原道真を祭る太宰府天満宮（福岡県太宰府市）の「梅の親善使節」が２６日、新千歳空港に降り立った。取り組みに協力する日本航空がカウンター隣に設けた特大絵馬を前に、受験生の合格を祈願する神事が執り行われた。

　使節は神職やみこなど４人。太宰府天満宮は１９５６年から梅の花を道内各地に届けており、今年で６１回目を数えた。

　この日は受験生を代表して千歳高校の３年生３人や同社社員など計約２０人が参加。参加者は神職が唱える祝詞に合わせて祈りをささげ、鉢に入った梅の花がみこから同社の社員に手渡された。使節は２７日にかけて千歳市や自衛隊、警察署など市内で梅５５鉢を届ける。

　日本航空は３０日まで、国内線ターミナルビル２階の同社チェックインカウンター隣に縦約１・２メートル、横約１・８メートルの特大絵馬を飾り、利用者からの願い札を受け付けている。

　願い札は２月上旬に太宰府天満宮へ奉納される予定。大学受験を控え参加した千歳高校３年、河野そらさんは「おはらいも終えて、頑張ろうと思いました」と話した。